Seat utilise un
supercalculateur MareNostrum 4 pour
améliorer l'aérodynamisme et diminuer le coefficient de traînée dans l'air de ses voitures.
La capacité du supercalculateur MareNostrum 4 équivaut à
40 000 ordinateurs portables travaillant à l'unisson.
Cette puissance de traitement permet au supercalculateur
d'effectuer toutes sortes de simulations : du fonctionnement d'un cœur humain aux prévisions de changement climatique, en passant par les catastrophes environnementales.
Seat utilise la puissance de calcul du MareNostrum 4 et ses
165 888 processeurs pour améliorer l'aérodynamisme de ses voitures.
Les principaux domaines d'analyse sont
l'avant et l'arrière de la voiture, la partie inférieure du châssis, les pneus et les jantes.
Jusqu'à présent, des
modèles en argile grandeur nature ont été utilisés, en combinant des simulations
et des essais réels en soufflerie.
"Travailler en soufflerie coûte cher. Les modèles en argile se détériorent et il faut effectuer des changements en permanence", explique María García-Navas, ingénieur au sein du département de Développement et d'Aérodynamique de Seat.
"De plus, la puissance de calcul du supercalculateur du BSC nous permet d'inclure plus de paramètres, et de visualiser le comportement du flux d'air à l'intérieur des jantes lorsque les roues sont en mouvement. Il s'agit de rapprocher la simulation de la réalité", souligne-t-elle.
Grâce aux 165 888 processeurs qui travaillent en simultané, des mois d'étude sont réduits à quelques heures permettant de réaliser des études en un temps record.
Oriol Lehmkuhl, chercheur sur les modèles physiques et numériques au BSC, est l'un des spécialistes qui utilisent ce supercalculateur dans le monde entier pour leurs projets :
"Dans mon domaine, j'étudie les chambres de combustion des avions, j'effectue des simulations de parcs d'éoliennes, et en ce qui concerne ma collaboration avec Seat, l'impact des jantes sur l'aérodynamisme de leurs voitures"."Nous introduisons la géométrie de la jante convertie en un maillage de points, et chaque point est analysé par un ensemble de processeurs qui travaillent en parallèle. S'ils le faisaient indépendamment, cela prendrait des mois", déclare Oriol Lehmkuhl.
Les simulations avec le supercalculateur ouvrent de
nouvelles pistes de recherche en aérodynamisme :
"À l'avenir, nous aimerions pouvoir tout simuler à la fois : le débit d'air, la structure de la voiture, la combustion et même le conducteur. C'est impossible pour l'instant, mais nous serons en mesure de le faire dans 15 ans grâce à des ordinateurs mille fois plus puissants. Nous pouvons déjà commencer à l'imaginer", ajoute le chercheur.
Le supercalculateur MareNostrum 4 est installé au centre informatique de Barcelone Centro Nacional de Supercomputación (BSC).
Le MareNostrum 4 et ses
6 912 puces se trouvent dans une ancienne chapelle désacralisée sur le Campus Nord de l'Université Polytechnique de Catalogne, à une température ambiante de 24 degrés et avec 36% d'humidité.
Des scientifiques du monde entier utilisent le MareNostrum 4 pour effectuer toutes sortes de simulations visant à rapprocher le plus possible la simulation de la réalité.
Le MareNostrum 5 multipliera par plus de 20 la capacité de l'ordinateur actuel.
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