La marque allemande Opel célèbre en 2012 son cent cinquantième anniversaire.

En 1862, Adam Opel transforme l'atelier de serrurerie de son père à Rüsselsheim pour y construire des machines à coudre.

En 1886, il lance son premier vélo « Velociped ». Les bicyclettes Opel fabriquées à Rüsselsheim rencontrent rapidement le succès. Opel devient dans le milieu des années 20 le plus grand fabricant de vélos du monde. Dans l'intervalle, la firme allemande se lance également dans les motos.

L'histoire automobile d'Opel commence en 1899 juste après celle de Daimler-Benz. Ce qui en fait le constructeur automobile toujours en activité le plus ancien d'Allemagne après Mercedes.

Opel présente à l'automne 1902 la « voiture automobile avec le brevet Lutzmann ». La voiture Opel dispose d'un moteur de 10/12 ch. En 1906, plus de 1 000 exemplaires de cette voiture sont déjà sorties de la ligne de production.

La marque allemande conquiert ses lettres de noblesse avec des modèles de grande série abordables et populaires, comme la "Doktorwagen" en 1909 ou la "Puppchen" en 1914.

En 1914, Opel devient le plus grand constructeur automobile d'Allemagne.

Dans les années 1920, Opel produit la petite 4/12 ch surnommée « Laubfrosch » (rainette en français) car elle est peinte dans un coloris vert vif et la « Rakete » (fusée en français).

En 1924, Opel est le premier constructeur allemand disposant de chaines de montage automatisées.

L'entreprise allemande commence un certain nombre d'essais spectaculaires de propulsion par moteur-fusée qui marquent les esprits.

En 1928, la voiture-fusée d'Opel bat le record de vitesse terrestre sur la piste Avus de Berlin. Fritz von Opel atteint la vitesse de 238 km/h.

Un an plus tard, l'Opel-Sander RAK1 décolle depuis une grande place de Francfort. Le premier vol de fusée habité en public sera de courte durée.

Confronté à la crise économique de 1929 et à l'effondrement, comme un château de cartes, de l'économie mondiale, Opel réagit rapidement et trouve un partenaire dans le géant américain General Motors. La fin des « années folles » marque le début d'une période difficile pour l'industrie automobile. Des millions de gens perdent leur emploi à cause de la crise économique internationale.

Le constructeur automobile de Rüsselsheim consolide sa position commerciale.

En 1935, Opel porte sa production annuelle à plus de 100 000 véhicules.

Le camion « Blitz », fabriqué à l'usine de Brandebourg, rencontre un succès particulier.

Le constructeur automobile de Rüsselsheim lance une innovation technique. L'Olympia est la première voiture de série allemande à disposer d'un monocoque entièrement en acier.

Un an plus tard, Opel propose un modèle Kadett en catégorie compacte.

En 1936, Opel est le plus grand constructeur automobile d'Europe avec une production annuelle supérieure à 120 000 véhicules.

Après la suspension de la production de véhicules civils pendant les années de guerre, Opel revient au premier plan durant la période de reconstruction de l'Allemagne.

Le miracle économique allemand est associé à de nombreux noms de modèles Opel, comme l'Olympia, l'Olympia Rekord, la Rekord P1 et la Kapitän.

De plus en plus de foyers allemands sont désormais équipés de réfrigérateurs « Frigidaire » appartenant au même groupe qu'Opel.

En 1962, Opel fête son centième anniversaire. La marque Opel inaugure une nouvelle usine à Bochum pour la production de la nouvelle Kadett.

Dans les années soixante, Opel lance de nombreuses nouveautés sportives et émotionnelles, comme les Commodore, GT et Manta. La marque automobile allemande est également fortement représentée dans la catégorie des grandes routières avec les prestigieuses Kapïtan, Admiral et Diplomat (classe KAD) remplacées ultérieurement par les Senator et Monza.

En 1971, la dixième millionième voiture Opel sort des chaînes de montage. Georg von Opel bat le record de vitesse des véhicules électriques à batterie en atteignant 188 km/h au volant d'une Opel GT.

En 1972, Opel est le constructeur numéro un en Allemagne. La gamme de modèles conçue à Rüsselsheim met l'accent sur la sécurité, la consommation et le respect de l'environnement. La cinquième génération de Kadett est dotée pour la première fois de la traction avant. Elle affiche également un coefficient de trainée particulièrement bas de 0,39 qui en fait une des voitures compactes les plus aérodynamiques.

Dans les années 1980, les rejets polluants prennent une plus grande importance. Le constructeur de Rüsselsheim est la première entreprise allemande à offrir une gamme complète équipée de pots catalytiques.

A partir de 1989, tous les modèles Opel sont dotés de pots catalytiques.

En 1991, l'Astra inaugure le système de sécurité Opel. Il comprend une protection contre les impacts latéraux, des renforts dans les sièges et des prétensionneurs de ceinture.

La marque allemande lance le nouveau Frontera. En avance sur les tendances, le véhicule de loisirs Opel est l'un des précurseurs de la mode du SUV.

En 1992, Opel ouvre son usine d'Eisenach. C'est à l'époque l'usine automobile la plus moderne du monde.

En 1997 Opel devient le premier constructeur automobile européen à offrir un trois cylindres économique sur la Corsa.

En 1999, le constructeur de Rüsselsheim inaugure le nouveau segment du monospace compact à sept places. Le Zafira va devenir  la nouvelle référence de la modularité intérieure des véhicules familiaux.

En 1999, Opel célèbre la production de plus de 50 millions de véhicules depuis l'origine.

Avec le lancement de la berline Insignia en 2008, Opel entreprend le repositionnement de la marque allemande.

La berline Opel inaugure la nouvelle philosophie design de la marque allemande qui associe l'art de la sculpture et à la technologie allemande.

Les dernières Opel  Astra et Opel Zafira Tourer s'inspirent de cette association stylistique.

L'Opel Ampera électrique de 111 kW (150 ch) à prolongateur d'autonomie dérivée de la Chevrolet Volt sera élue "Voiture de l'année 2012". C'est la première voiture électrique de série au monde dont le champ d'action n'est pas limité à l'autonomie de sa batterie.

Opel et sa marque sœur britannique Vauxhall sont diffusées aujourd'hui dans plus de 40 pays.

L'entreprise allemande emploie environ 40 500 personnes dans des usines et des centres techniques répartis dans six pays européens.

Au cours l'année 2011, Opel/Vauxhall a vendu plus de 1,2 million de voitures et de véhicules utilitaires légers et a atteint une part de marché de 6,2% en Europe.

Cent cinquante ans après sa création par Adam Opel, Opel lancera en 2012 la petite voiture Opel Adam et le SUV compact Opel Mokka.