Mercedes lance la nouvelle Classe M. Apparue pour la première fois en Europe en 1998, la Classe M « W163 » et la M « W164 » de seconde génération, lancée en 2005, est le SUV de luxe le plus vendu dans la catégorie avec plus de 1,2 million de véhicules dans le monde.

La troisième génération « W166 » de la Classe M reprend « l'ADN » des deux précédentes générations avec une large grille de calandre chromée ornée d'une étoile centrale, un empattement long, des porte-à-faux réduits, des lignes tendues, une ligne de pavillon plongeant vers l'arrière, un troisième montant incliné, des vitres latérales qui se prolongent sans transition visible vers la lunette arrière et un becquet largement dimensionné. Des feux de jour à LED sont intégrés au pare-choc avant alors que les optiques arrière à diodes LED en deux parties s'étirent sur les flancs.

L'habitacle de la nouvelle Classe M offre plus d'espace aux coudes que la version précédente (34 mm en plus à l'avant et 25 mm à l'arrière). Tous les paramètres de réglage des sièges de la nouvelle Classe M peuvent être définis à l'aide de commandes électriques. Les dossiers sont réglables en inclinaison et une trappe à skis est placée au-dessus de l'accoudoir. Lorsque les deux dossiers et l'assise sont rabattus vers l'avant, la Classe M offre un espace de chargement plat de 2 010 litres jusqu'au ciel de pavillon.

Le troisième opus de la Classe M reçoit tous les derniers systèmes d'assistance à la conduite de la marque à l'étoile présents sur la Classe S et la Classe E.

On retrouve en série sur la Classe M le freinage d'urgence assisté BAS qui contribue à minimiser le degré de gravité des accidents voire à les éviter, un capot moteur actif chargé de protéger les piétons, le système de détection de somnolence Attention Assist, le système de sécurité préventive Pre-Safe, l'avertisseur de perte de pression des pneus, ainsi que des feux de stop adaptatifs.

L'aide au démarrage assiste le conducteur de la Classe M dans les côtes. Le limiteur de vitesse en descente (Downhill Speed Regulation, DSR) maintient automatiquement l'allure programmée de la Classe M via le levier du régulateur de vitesse Tempomat.

Le ML profite de la troisième génération pour se doter d'un système d'amortissement sélectif.

La nouvelle « M » adopte les technologies BlueEfficiency et une nouvelle gamme de moteurs diesel BlueTEC et un moteur essence BlueDIRECT de dernières générations avec des cylindrées revues à la baisse.

La nouvelle M est commercialisée avec trois motorisations. Un six cylindres essence de 306 ch (M 350), un quatre cylindres diesel de 204 ch avec un couple de 500 Nm et une version V6 CDI de 258 ch (M 350 BlueTEC) avec un couple de 620 Nm figurent au catalogue du nouveau M.

Mercedes annonce une diminution des consommations de 25% en moyenne par rapport à la deuxième génération « W164 » lancée en 2005. Avec un Cx de 0,32, un SCx de 0,92 m2, le ML 250 BlueTEC 4 cylindres à transmission intégrale permanente 4MATIC de 204 ch affiche une consommation mixte de 6 litres aux 100 km et des émissions de CO2 de 158 g/km.

Le ML 350 BlueTEC 4MATIC 3,0 litres V6 affiche une consommation de 6,8 litres aux 100 km et des émissions de CO2 de 179 g par km.

Les deux motorisations diesel de la Classe M disposent de la fonction Stop/Start ECO, d'une nouvelle boîte automatique à 7 rapports 7G-TRONIC PLUS couplée à un nouveau convertisseur Fuel Economy, et d'un système de dépollution. Ils répondent à la norme Euro 6 dont l'entrée en vigueur est prévue pour 2014.

Le ML 350 4MATIC BlueEFFICIENCY bénéficie d'une injection directe d'essence à combustion à jet dirigé, produite par de nouveaux injecteurs piézoélectriques capables de générer une pression de 200 bars, d'un système d'allumage multi-étincelles ainsi que d'un nouveau procédé de combustion stratifiée. La consommation mixte du ML à essence est de 8,5 litres aux 100 km selon le nouveaux cycle mixte européen.

Le SUV de prestige à transmission intégrale permanente Mercedes démarre à partir de 54 900 euros.

Deux lignes de finition Sport (surcoût de 5 400 €) et Fascination (surcoût de 13 200 €)sont proposées.

La nouvelle Classe M est équipée de série d'un autoradio CD compatible MP3/WMA/AAC avec un écran couleur de 14,7 cm et une interface USB, d'une prise AUX-IN intégrée dans l'accoudoir central, d'un clavier téléphonique, d'une interface Bluetooth .

Côté navigation, le système Becker MAP PILOT est en option. Le système intègre un module de navigation qui permet d'afficher des cartes en 2D et en 3D pour tous les pays d'Europe. Fixé sur un support à l'intérieur de la boîte à gants, l'appareil est commandé via le module de commande central de l'autoradio Audio 20 CD.

Le système multimédia COMAND Online propose un écran couleur HD de 17,8 cm ainsi qu'un accès Internet. Les occupants de la Classe M peuvent surfer sur la toile à l'arrêt ou accéder à une application Mercedes-Benz pendant le trajet.

Le catalogue des options de la Classe M comprend un système Intelligent Light System ILS avec fonctions d'éclairage spécifiques, un assistant de vision de nuit Plus avec détection de piétons, un rappel de limitation de vitesse, un avertisseur de franchissement de ligne actif, un avertisseur d'angle mort actif, le système Distronic Plus, le système Bas Plus, le frein Pre-Safe à  freinage autonome ainsi qu'un système d'aide au stationnement actif et une caméra de recul.

Un Pack ON&OFFROAD, avec six programmes de conduite, est également proposé en option sur la nouvelle Classe M. Un programme automatique, deux modes tout-terrain et trois programmes route sont mis à disposition du conducteur. Ils s'activent via un sélecteur rotatif situé sur la console centrale. Le Pack ON&OFFROAD comprend une protection du soubassement, une boîte de transfert à réducteur bi-étagée, un blocage de différentiel interpont et des fonctions AIRMATIC élargies pour une garde au sol maxi de 285 mm et une profondeur guéable de 600 mm.

Un contrôle dynamique du roulis ACTIVE CURVE SYSTEM peut être combiné en option avec la suspension pneumatique AIRMATIC à système d'amortissement adaptatif (ADS) ou avec le Pack ON&OFFROAD. Il fait appel à des barres stabilisatrices transversales dynamiques au niveau des essieux avant et arrière et compense le roulis de la carrosserie en virage.

La nouvelle M fera son apparition dans le réseau de la marque à l'étoile à partir du 19 novembre.

Les prix de la nouvelle Classe M:

350 4MATIC BlueEFFICIENCY 58 900 €
250 BlueTEC 4MATIC 54 900 €
350 BlueTEC 4MATIC 59 900 €

Les principaux équipements de série de la nouvelle Classe M:

Design

Barres de toit en aluminium
Bouclier arrière «Wing design»
Cache porte-gobelets
Feux arrière à LED
Feux de jour à LED
Garnitures intérieures en Tissu ASPEN/similicuir ARTICO
Garnitures des contreportes en similicuir ARTICO
Inserts décoratifs intérieurs en aluminium
Jantes alliage 46 cm (18 pouces) design 10 branches
Ligne de ceinture chromée
Ligne de bas de caisse chromée
Protections anti-encastrement avant et arrière chromées
Protection de seuil de chargement chromée
Volant gainé de cuir Nappa

Confort

Accoudoir arrière avec porte gobelet
Accoudoir avant avec espace de chargement
Banquette arrière rabattable 2/3-1/3
Cache-bagages à enrouleur
Climatisation automatique THERMATIC
COMAND Controller
Détecteur de pluie à deux seuils de déclenchement
Direction à assistance électromécanique
Dossiers des sièges de la 2èmerangée réglables
Frein de parking électrique
Interface Bluetooth pour téléphone portable
Sièges avant à réglages entièrement électriques
Suspension DIRECT CONTROL avec technologie d'amortissement sélectif

Sécurité

Airbag genoux coté conducteur
Airbags bassin conducteur et passager
ATTENTION ASSIST
Capot actif avec protection piéton
Contrôle électronique de motricité aux 4 roues
ISOFIX: fixation des sièges enfants arrière
Limiteur de vitesse en descente (DSR) et aide au démarrage en côte
Rétroviseurs extérieurs électriques chauffants, asphériques et rabattables électriquement, avec rappels de clignotants intégrés
Roue de secours de type galette
TEMPOMAT (régulateur de vitesse) et SPEEDTRONIC (limiteur de vitesse)

Ligne Sport (5 400 €):

Aide au Parking Active (APA)
Éclairage d'ambiance
Jantes alliage 48 cm (19") design 5 doubles branches avec pneus 255/50 R19
Navigation Becker MAP PILOT
Pack Sport Intérieur
Système EASY-PACK
Vitres arrière teintées foncées

Ligne Fascination (13 200 €):

Aide au Parking Active (APA)
Éclairage d'ambiance
Garnitures intérieures en cuir
KEYLESS-GO
Jantes alliage AMG 51 cm (20") design 5 branches avec pneus 265/45 R20
Pack Multimédia
Pack Sport Extérieur AMG
Système EASY-PACK
Vitres arrière teintées foncées