Cela fait
40 ans que la
BMW Série 3 fait référence le segment des
berlines sport en matière de dynamisme, d'efficacité et de design.
Depuis 1975, la
BMW Série 3, à
propulsion classique, a redéfini la donne dans le segment des
voitures sportives de milieu de gamme.
En lançant en 1975 la toute première BMW Série 3 avec le code interne
E21, BMW jetait les bases d'une réussite qui devait durer des dizaines d'années. La
berline à deux portes aux dimensions
compactes et au naturel sportif BMW se démarque par son
cachet original. Affichant 4 355 millimètres de long pour 1 610 millimètres de large et 1 380 millimètres de haut, la nouvelle-venue se donne un air à la fois compact et adulte.
Jusqu'en 1983, le modèle de milieu de gamme complètement inédit BMW s'est vendu à près de 1,4 million d'unités. Ses moteurs quatre et six cylindres débitaient des puissances comprises entre 55 kW et 105 kW.
Son successeur, la
E30, pouvait se targuer d'embarquer un six cylindres diesel. Enrichie de variantes supplémentaires – quatre portes familiale (1983),
cabriolet (1985), Touring (1987) et transmission intégrale optionnelle –, la BMW Série 3 deuxième du nom a développé le potentiel de la série de modèles entre 1982 et 1994. La deuxième génération dépasse d'un million le score de sa devancière, avec plus de 2,3 millions d'unités vendues.
Sur la
E36 construite entre 1990 et 1999 et proposée pour la première fois en
coupé deux portes (1992), la Série 3 reçoit des blocs quatre cylindres diesel.
Mettant en œuvre un système d'injection directe de gazole à rampe commune, la gamme
E46 (construite entre 1998 à 2006) combinait
performances accrues et exploitation encore plus efficace du carburant.
En 2005, la BMW Série 3 cinquième du nom, qui portait le code interne
E90, a pris son départ, forte d'une efficience et d'un dynamisme en nette hausse. A partir de 2007, la stratégie de développement BMW EfficientDynamics, avec des valeurs de
consommation et d'émission exemplaires, se décline sur la BMW Série 3. Pour le millésime 2010, tous les moteurs de la Série 3 répondent à la norme antipollution Euro 5. Dotée de l'injection directe à rampe commune de la troisième génération, la BMW 320d EfficientDynamics Edition débite 120 kW (163 ch) tout en se contentant de 4,1 litres de gazole aux 100 kilomètres selon le cycle de conduite européen.
La sixième génération de la Série 3 (code interne
F30) est lancée en 2012.
Depuis ses débuts en 1975,
plus de 14 millions de BMW Série 3 ont été livrées à l'échelle mondiale. La berline et le Touring représentent aujourd'hui environ
25 pour cent des ventes
automobiles totales réalisées par
BMW dans le monde.
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