Conçu en Suède et produit en Italie, le
coupé Volvo 262C fête ses quarante ans.
La Volvo 264 fut présentée à l'automne 1974. Deux ans plus tard, le constructeur suédois dévoila son premier break 6 cylindres, la Volvo 265.
La marque suédoise Volvo présentait en mars 1977, au salon international de l'
automobile de Genève, un
coupé deux portes au pare-brise très incliné, coiffé d'un toit abaissé de 60 mm.
Pour affiner encore la silhouette du véhicule, le
carénage de la roue de secours fut supprimé.
Le coupé 262C est une Volvo 264 quatre portes, remodelée en carrosserie deux portes par le designer italien Sergio Coggiola, avec
abaissement du toit doublé de vinyle et de
larges montants arrière.
La singularité du coupé Volvo 262C provenait de son
habitacle faisant la part belle au
cuir et au
bois. Sièges, appuis-tête, panneaux de portes et poignées d'accoudoir étaient gainées de cuir.
Le moteur du coupé Volvo 262C était, initialement, un
V6 de 2.7L et 141 ch. Le moteur, développé en collaboration avec
Peugeot et
Renault, était fabriqué à Douvrin, dans le Pas-de-Calais, par la société Franco-Suédoise de Moteurs-PRV. Le moteur Volvo, présent sur les autres déclinaisons de la gamme 260, fut baptisé « B27E ». Grâce à son bloc-cylindres et ses culasses en aluminium, il ne pesait que 150 kg.
Pour un coupé de niche, construit en petite série, l'usine Volvo de Göteborg était inadaptée.
L'assemblage fut confié à l'italien
Carozzeria Bertone, qui construisait aussi la limousine Volvo 264TE.
Les lots de pièces étaient envoyés à Turin où les carrosseries étaient modifiées, mises en peinture et assemblées en
voitures finies. Un petit badge placé sur la partie inférieure du pare-brise indiquait que Bertone en était le maître d'œuvre.
Les premières années, la 262C ne fut disponible qu'en version Argent Métallisé coiffée d'un toit en vinyle Noir. À partir de 1979, elle fut proposée en version Or Métallisé sans toit en vinyle. Toutes les
berlines de la gamme 200 adoptèrent un nouvel arrière marqué par un coffre plongeant partir de 1979. Les optiques arrière enveloppaient les angles latéraux. En 1980, les livrées Noir/Bleu Clair Métallisé et Argent Métallisé à toit en vinyle firent leur apparition. La même année, la 262C fut commercialisée sous le nom « Volvo Coupé » aux États-Unis.
L'année-modèle qui sortit réellement son épingle du jeu fut la dernière.
En 1981, la gamme 200 connut une mise à jour majeure parée de nouveaux pare-chocs, plus élancés, et de nouvelles optiques avant.
Le moteur B27E céda sa place à la version B28E, qui gagna en volume des cylindres et en puissance, avec 14 ch supplémentaires.
La nouvelle combinaison de couleurs était une peinture biton Or/Nougat.
L'objectif initial était de produire
800 unités par an. Les prévisions se sont révélées largement sous-estimées. À l'exception de l'année 1977, où la production a commencé tard, et de la dernière année de production, les ventes ont représenté le double des prévisions.
Au total,
6 622 voitures sont sorties des lignes de production entre 1977 et 1981.
Ce n'est qu'en 1985 que la Volvo 780, remplaçante de la 262C, fut présentée.
La collaboration avec Bertone se poursuivit, mais la 780 était à la fois conçue et construite en Italie.
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