La suspension active prédictive de l'Audi A8 permet un spectre de conduite aux multiples facettes. Selon les réglages choisis, la suspension active et prédictive offre à la limousine d'Ingolstadt le confort de conduite d'une berline de luxe avec chauffeur ou la tenue de route ferme d'une voiture de sport.

La suspension active prédictive Audi est un système de suspension entièrement actif. Ses actionneurs électromécaniques règlent la suspension. Ils peuvent soulever ou forcer chacune des roues de la berline de luxe Audi individuellement, afin de gérer activement la hauteur de roulement de la carrosserie dans toutes les situations.

La suspension active Audi peut soulever ou abaisser la structure jusqu'à 85 millimètres de sa position centrale aux quatre coins en cinq dixièmes de seconde.

Des moteurs électriques compacts sont situés près de chacune des roues de l'Audi A8, qui fonctionnent sur le système électrique principal de 48 volts de la voiture et sont régis par l'électronique de puissance.

Le couple du moteur électrique est augmenté près de 200 fois allant jusqu'à 1 100 Nm par l'intermédiaire d'un renvoi par courroie, couplé à une démultiplication compacte.

Le couple est appliqué sur un tube rotatif en acier fixé de façon permanente à une barre en titane pré-chargée située à l'intérieur et capable de tourner sur un angle de plus de 20 degrés.

De l'extrémité du tube rotatif, la force est transmise à la suspension par l'intermédiaire d'un bras de levier et d'une barre de couplage raccordée à la jambe de force sur la suspension avant.

Sur l'essieu arrière, le système est raccordé au bras de suspension supérieur.

La consommation moyenne d'énergie de la suspension active prédictive est de l'ordre de 10 à 200 watts.

Chaque fois que le confort de conduite est malmené sur des routes dégradées, la suspension active prédictive contrecarre cet effet.

Sur des routes très dynamiques comme celle que l'on rencontre sur un circuit, une compression extrême produira une demande d'énergie très courte mais très élevée requérant jusqu'à 6 kilowatts.

Le système peut également récupérer de l'énergie et selon la situation de conduite, jusqu'à 3 kilowatts peuvent également être réinjectés dans la batterie 48 volts.

Associée à la suspension pneumatique et au système de programme de conduite Audi drive select, la suspension active prédictive de l'Audi A8 permet un large spectre de conduite.

Dans le profil "dynamique", la berline de luxe acquiert la maniabilité d'une voiture de sport. L'A8 tourne vivement, et dans les virages rapides avec 1 g d'accélération latérale, l'inclinaison de la carrosserie (angle de roulis) est de 2 degrés (contre plus de 5 degrés avec une suspension standard).

Dans toutes les situations de conduite, le moment de roulis est réparti de manière optimale et la plongée lors de l'accélération ou du freinage est réduite au minimum.

Le résultat est une dynamique sportive dans une plage de direction allant de neutre à un léger survirage.

Dans le profil "comfort plus", la berline de luxe glisse sur les bosses de la surface. La suspension active prédictive fonctionne avec la caméra avant. Grâce à cette caméra, la voiture identifie les surfaces inégales avant qu'elles ne soient atteintes et règle de manière prévisible la suspension active. Avant même que la voiture ne heurte une bosse, la fonction prédictive signale aux actionneurs la course de positionnement correcte et ajuste instantanément la suspension. Cela réduit les mouvements de la caisse et compense les longues ondulations de la route ou les inégalités similaires. Le processus ne prend que quelques millisecondes : la caméra génère 18 fois par seconde des informations sur les propriétés de la surface.

La plate-forme électronique du châssis traite les données de la surface de la route et actionne les composants de la suspension presque en temps réel.

Dans le profil "comfort plus", la suspension active prédictive assure la réduction des forces transversales. En entrant dans un virage, cela soulève le corps du côté extérieur du virage tout en l'abaissant de l'autre côté. L'A8 s'incline dans le virage jusqu'à 3 degrés. Cet angle réduit les forces transversales. L'effet est particulièrement fort dans la plage de vitesse de 80 à 130 km/h et à des accélérations latérales allant jusqu'à 0,4 g. L'intensité de la réduction des forces transversales dépend de la vitesse de la route, des forces g rencontrées et de la surface de la route.

La plate-forme électronique du châssis traite les données fournies par les capteurs et les transmet à l'unité de commande de la suspension active.

Pour les déplacements en ligne droite dans le profil "comfort plus", la suspension active prédictive peut également réduire les forces agissant sur le corps humain. En accélérant fort ou en freinant dans des situations qui pourraient avoir un impact sur le confort, il équilibre les mouvements de tangage de la caisse. La légère surcompensation qu'il réalise signifie que les occupants sont poussés très doucement dans leur siège plutôt que contre leur ceinture.

La suspension active prédictive délivre une fonction "entrée surélevée" lorsque la voiture est à l'arrêt. Lorsque la poignée de porte de l'A8 est actionnée, la carrosserie est relevée de 50 mm pour une entrée et une sortie encore plus faciles.

La suspension active prédictive fonctionne en conjonction avec le système central d'aide à la conduite (zFAS), qui utilise les données fusionnées des capteurs pour identifier les situations dangereuses autour de la voiture. En cas de collision latérale imminente à plus de 25 km/h, la suspension active soulève le corps jusqu'à 80 millimètres du côté du choc. Le seuil est ainsi mieux placé pour absorber l'énergie de l'impact. La déformation de la cabine et les charges agissant au niveau de la poitrine et de l'abdomen des occupants peuvent ainsi être réduites jusqu'à 50 % par rapport à une collision latérale dans laquelle la suspension n'est pas relevée.