Afin d'atténuer les conséquences d'une collision de la
Volvo V40 avec un piéton, la
voiture suédoise bénéficie d'une
nouvelle technologie d'airbag piéton.
C'est la première fois qu'une technologie de cette nature est installée sur un véhicule.
Sept capteurs implantés dans le bouclier avant enregistrent le contact physique entre la voiture et le piéton lors d'un choc et transmettent des signaux à
une unité de commande.
L'entrée en contact de la voiture avec un objet provoque une altération du signal, que l'unité de commande évalue. Si elle interprète l'objet comme correspondant à la jambe d'un être humain, l'unité de commande
active le déclenchement de l'airbag piéton.
Les charnières de capot sont chacune équipées d'un
mécanisme d'éjection pyrotechnique. A l'activation du système, le mécanisme dégage une goupille pour libérer l'arrière du capot. Simultanément, l'airbag se déclenche et se remplit de gaz.
L'airbag se compose
d'un sac et d'un générateur de gaz hybride. A l'instant du déclenchement, le sac se remplit de gaz en quelques millisecondes.
Pendant la séquence de gonflage, l'airbag
soulève de 10 centimètres le capot qui se maintient dans cette position.
L'
espace supplémentaire entre le capot et les organes rigides du compartiment moteur laisse suffisamment de place au capot pour qu'il puisse se déformer, générant ainsi un effet d'amortissement au moment où il est heurté par le piéton.
L'airbag gonflé se déploie dans la zone de pare-brise à la vitesse de l'éclair. Il couvre la totalité des balais d'essuie-glaces au repos et recouvre la zone sous le capot relevé plus environ un tiers du pare-brise et la partie inférieure des montants A.
Le capot et l'airbag piéton contribuent
à réduire la gravité des blessures graves à la tête occasionnées aux piétons en cas de collision au moment où ils heurtent le capot, la zone autour des balais d'essuie-glaces au repos et des montants A.
La séquence complète, de l'activation du système au gonflage total, se déroule en
quelques centièmes de seconde.
Le dispositif est opérationnel entre 20 et 50 km/h.
En Chine, les piétons représentent 25% des décès dans la circulation
routière. Le chiffre est de 14% en Europe et de 12% aux Etats-Unis.
Le nombre de piétons blessés est beaucoup plus élevé. Dans les accidents impliquant
voitures et piétons, les blessures à la tête les plus graves sont provoquées par la structure rigide située sous le capot moteur, les bords inférieurs du pare-brise et les montants A du véhicule.
75% des accidents impliquant des piétons se produisent en-dessous de 40 km/h.
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