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La Volvo Ocean Race 2008-2009 s'est terminée samedi 27 juin à Saint Petersburg sur une victoire « over all » d'Ericsson 4 après 37 000 milles de course, 11 ports et 10 pays visités, et pour le vainqueur, 127 jours de mer. Ericsson 4 a signé un record de vitesse en monocoque avec 596,6 milles/24h, soit à 24,85 nœuds de moyenne.
Les conditions de navigation des 17 manches de la Volvo Ocean Race 2008-2009, ont été souvent redoutables, notamment en Mer de Chine et dans l'Atlantique Nord.
Les 77 hommes qui ont participé à ce tour du monde sortent de cette course épuisés.
« C'est tellement dur, dit Magnus Olsson 60 ans, skipper d'Ericsson 3, 6 participations. Je suppose que c'est une des étranges raisons pour laquelle nous aimons cette course. Mais nous avons atteint nos limites. Nous avons besoin d'un break, d'un très long break
»
Le patron de la course, Knut Frostad, se félicite de l'immense succès populaire de cette édition avec plus de 3,5 millions de visiteurs aux escales, notamment en Inde et en Chine.
Le Norvégien veut insuffler un nouveau rythme à l'épreuve en lui donnant une périodicité de 3 ans, au lieu de 4 actuellement. Le prochain départ de la course est ainsi prévu fin 2011 dans 29 mois.
Le tracé du parcours 2011-2012 est en cours d'élaboration. Il sera annoncé début 2010. 84 villes ont déposé leur candidature. Afin d'avoir 10 à 12 Volvo Open 70 sur la ligne de départ d'Alicante en 2011, le nombre d'escales va être réduit et le budget des participants allégé. Afin de réduire les coûts, le nombre de voiles autorisées sera réduit de 40 %. Le coût estimé d'une campagne visant la victoire finale pourrait être ainsi ramené à 15-20 millions d'euros avec la construction d'un seul bateau.
Classement général de la Volvo Ocean Race 2008-2009 :
1- Ericsson 4 114,5 points
2- Puma 105,5 points
3- Telefonica Blue 98 points
4- Ericsson 3 78,5 points
5- Green Dragon 67 points
6- Telefonica Black 58 points
7- Delta Lloyd 41,5 points
8- Team Russia 10,5 points