Dix pick-up
Toyota Hilux viennent d'effectuer
la plus longue expédition de l'histoire de l'exploration polaire. De novembre 2011 à février 2012, ils ont parcouru
plus de 70 000 km dans les conditions extrêmes du terrain et du climat de l'Antarctique.
Les véhicules ont été
préparés spécifiquement par le spécialiste islandais de la modification de
4x4 Arctic Trucks pour surmonter les conditions extrêmes du terrain et du climat.
Le moteur diesel 3,0 litres D-4D et de la boîte de vitesses du pick-up Toyota
sont restés strictement d'origine pour ces expéditions.
De novembre 2011 à février 2012, une équipe disposant de dix Toyota Hilux a été chargée d'installer un dépôt de carburant, une station météo et de fournir une assistance à des expéditions scientifiques et une course de ski dans l'Antarctique.
Les véhicules ont du faire face aux
conditions de roulage extrêmes qui règnent en Antarctique (une température pouvant descendre jusqu'à 50 °C et une altitude de plus de 3 400 mètres) et à l'
environnement le plus rigoureux qu'il soit donné d'imaginer .
Les véhicules préparés par Arctic Trucks disposaient d'un bras de levage pour soulever l'équipement lourd. Ils pouvaient utiliser de l'essence aviation Jet A-1 en raison du froid extrême et étaient dotés d'un réservoir de carburant de 280 litres (800 litres pour les véhicules 6x6). Les suspensions et les transmissions ont été modifiées. Les Hilux étaient chaussés de pneus extra-larges à pression ultra-basse ce qui multiplie leur surface de contact au sol par 17, comparativement à des pneus "standard".
Le clou du programme Antarctique était une double traversée transcontinentale, organisée par Extreme World Races.
Trois Hilux (dont deux versions 6x6) ont enregistré à cette
occasion un nouveau record mondial de distance avec
9 500 km chacun dans des conditions extrêmes, sur l'un des territoires les plus froids et les plus hostiles de la planète. Avec un total de 30 000 km, ils ont effectué le plus long périple en Antarctique.